W latach 80. i 90. wiele klonów IBM PC zawierało przycisk na obudowie oznaczony „Turbo”, który faktycznie spowalniał działanie komputera po naciśnięciu. Badamy, dlaczego było to konieczne, co zrobiło i kto to postawił na pierwszym miejscu.
Spis treści:
Atak szybkich klonów
Pierwszy Komputer osobisty IBM, wydany w sierpniu 1981 r., zawierał procesor 8088 działający z częstotliwością 4,77 MHz. Konkurenci, jak Compaq, wkrótce dokonał inżynierii wstecznej maszyny, licencjonował system operacyjny Microsoft MS-DOS i stworzył własne komputery kompatybilne z IBM PC.
Zdjęcie marketingowe IBM PC 5150, około 1981 roku.
Te maszyny do klonowania często dodawały funkcje, których brakowało w serii komputerów PC IBM, po znacznie niższej cenie. Niektóre zawierały zintegrowane porty peryferyjne, więcej pamięci RAM i zegary czasu rzeczywistego, zachowując jednocześnie zgodność oprogramowania. Niektórzy z wczesnych producentów klonów poszli jeszcze dalej i wyprodukowali znacznie szybsze maszyny. Na przykład kilka modeli wykorzystywało układ 8 MHz Intel 8086, który był mniej więcej dwa do trzech razy szybszy niż oryginalny procesor IBM PC.
Nowe komputery były zbyt szybkie dla istniejących aplikacji
Ten wzrost prędkości spowodował problem. Większość twórców aplikacji na początku lat 80. nie przewidywała, że IBM PC stanie się platformą kompatybilną wstecz lub że jego wydajność gwałtownie wzrośnie. W rezultacie większość aplikacji i gier stworzonych dla komputerów IBM PC została dostrojona specjalnie do zegara 5150 o częstotliwości 4,77 MHz. Jeśli ktoś próbował uruchomić je z większą szybkością (np. 8 MHz lub wyższą), niektóre z tych wczesnych programów stawały się niestabilne. Wiele gier stało się nie do zagrania szybko.
Wczesne karty akceleratorów procesorów IBM PC rozwiązały ten problem, włączając fizyczny przełącznik z tyłu, umożliwiając maszynie przełączanie się między maksymalną szybkością akceleratora a trybem kompatybilności 4,77 MHz. Na niektórych klonach komputerów PC można nawet używać skrótów klawiaturowych na poziomie BIOS-u, takich jak Ctrl + Alt + Plus lub Ctrl + Alt + Backslash, aby przełączać się między trybami szybkości procesora.
Nie były to jednak jeszcze nazywane trybami „turbo”; ale ta innowacja marketingowa była tuż za rogiem.
Wejdź do Eagle PC Turbo (i przycisku Turbo)
Około lipca 1984 roku w Los Gatos w Kalifornii producent klonów PC o nazwie Komputer Eagle wprowadził nową linię produktów o nazwie Eagle PC Turbo. Każdy model zawierał szybki procesor 8 MHz 8086 i nową funkcję: przycisk Turbo na panelu przednim. Po naciśnięciu przełączał komputer z częstotliwością zegara od 8 do 4,77 MHz.
Media zwróciły uwagę na ówczesną nowatorską innowację Eagle. W wydanie z 11 grudnia 1984 roku, PC Magazine przeleciał nad prędkością Eagle PC Turbo:
„W rzeczywistości jest tak szybki, że Eagle musiał dołączyć przycisk na panelu przednim, aby spowolnić operacje poprzez wstawianie dodatkowych stanów oczekiwania, gdy jest to wymagane dla zgodności z komputerem”.
Ten artykuł zawiera również jedyne znane zdjęcie Eagle PC Turbo i jego nowatorskiego przycisku Turbo dostępne w sieci.
PC Tech Journal odnotował również pojawienie się linii Eagle PC Turbo w swoim Wydanie z lipca 1984 r:
„Maszyna oparta na 8086 ma przycisk„ Turbo ”na panelu przednim. Naciśnij go, a urządzenie przełączy się z częstotliwości zegara zgodnego z PC / XT z 4,77 MHz na 8 MHz ”.
Możliwe, że przed komputerem Eagle inny producent używał terminu „przycisk Turbo”. Jednak po wyczerpującym przeszukiwaniu periodyków komputerowych z początku lat 80. uważamy, że jest to mało prawdopodobne.
Słowo „turbo” to skrót od „turbosprężarka”, co powoduje, że silniki spalinowe pracują szybciej. W latach 80-tych często działy marketingu handlowego stosowały słowo „turbo” do produktów w celu oznaczenia dodatkowej prędkości lub mocy. Żaden producent nigdy nie umieściłby dużego przycisku z napisem „Slow” z przodu swojego szybkiego nowego komputera, więc „Turbo” było mądrym wyborem ze strony Eagle.
Kilka lat po wprowadzeniu Eagle Turbo PC (kiedy akcelerowane klony PC stały się na tyle niedrogie, że mogły stać się produktami masowymi), „turbo” nagle stało się ogólnym terminem branżowym określającym tę funkcję spowolnienia procesora. Jest tak prawdopodobnie dlatego, że inni producenci komputerów PC skopiowali go i umieścili w obudowach i płytach głównych innych producentów.
Do 1988 roku przyciski Turbo były wszędzie.
Popularność przycisków Turbo wzrosła
Trzy przykłady typowych obudów komputerów PC z ery 386 z przyciskami turbo.
Od początku do połowy lat 90. średnie częstotliwości taktowania procesora komputerów kompatybilnych z IBM PC wskoczyły w stratosferę. Przeszli z około 16 MHz do około 100, z przystankami na 20, 33, 40 i 66 MHz po drodze. To sprawiło, że przyciski Turbo były absolutnie niezbędne do grania we wczesne gry na PC, z których wiele miało jeszcze mniej niż dekadę.
Niektóre obudowy komputerów PC zawierały nawet dwucyfrowy, segmentowy wyświetlacz LED, który przełączał się między zegarem numerycznym turbo i non-turbo po naciśnięciu przycisku Turbo. Co ciekawe, często ta funkcja była konfigurowana w module LED. Można więc skonfigurować je tak, aby wyświetlały dowolną liczbę, co dowodzi, że jest to kolejny chwyt marketingowy.
Nowoczesne oprogramowanie zostawiło przycisk Turbo za sobą
W pewnym momencie większość programistów aplikacji zaczęła pisać nowe oprogramowanie z myślą o zwiększeniu szybkości procesora. Programy te mierzyłyby częstotliwość zegara systemu i wprowadzałyby opóźnienie, jeśli to konieczne, aby program działał w zaplanowanym tempie. To działało, nawet jeśli uruchomiłeś program na znacznie szybszym procesorze wprowadzonym po tym konkretnym oprogramowaniu.
Ponieważ programy te stały się głównym nurtem, a starsze oprogramowanie z lat 80. było rzadziej używane, coraz mniej osób używało przycisków Turbo.
Wokół Era Pentium od połowy do późnych lat 90. wiele zwykłych komputerów PC i obudów do samodzielnego tworzenia przestało zawierać przyciski Turbo. W ówczesnym świecie komputerów PC z niską marżą wszelkie dodatkowe funkcje zwykle dość szybko ugryzły kurz, aby obniżyć koszty.
Do 2000 roku przycisk Turbo praktycznie wygasł na nowych maszynach. Mniej więcej w tym czasie, jeśli ludzie chcieli spowolnić programy DOS, często używali takich aplikacji jak Mo’Slo lub CPUKILLER zamiast.
Era Turbo dobiegła końca, ale podkręcanie procesora na poziomie konsumenckim było tuż za rogiem. Udowodniono raz na zawsze, że prawdziwy „tryb turbo”, który faktycznie przyspieszył maszyny, zamiast je zwalniać, jest jednak możliwy.