Najnowsze badania opublikowane w *BMJ Evidence-Based Medicine* sugerują, że każdy poziom spożycia alkoholu może zwiększać ryzyko rozwoju demencji w późniejszym życiu. Odkrycie to stanowi wyzwanie dla wcześniejszych badań, które wskazywały, że umiarkowane spożycie alkoholu może przynosić korzyści neuroprotekcyjne. Naukowcy przypuszczają, że rozbieżność może wynikać z faktu, iż wcześniejsze badania nie rozróżniały odpowiednio między osobami, które nigdy nie piły alkoholu, a tymi, które przestały pić, co mogło zniekształcić obserwowane wyniki.
Obecne badanie zastosowało nowatorskie podejście, analizując dane genetyczne powiązane ze spożyciem alkoholu. Metodologia ta, znana jako randomizacja mendlowska, ma na celu zminimalizowanie czynników zakłócających i potencjalnej przyczynowości odwrotnej – gdzie stan zdrowia może wpływać na zachowanie, a nie odwrotnie. Ta analiza genetyczna pozwala oszacować skumulowany wpływ alkoholu w ciągu życia danej osoby, co jest szczegółem często pomijanym w badaniach obserwacyjnych, które zazwyczaj obejmują ograniczony okres i opierają się na potencjalnie niedokładnych danych podawanych przez samych uczestników.
Dr Anya Topiwala, główna autorka i starszy badacz kliniczny na Uniwersytecie Oksfordzkim, podkreśliła znaczenie tych analiz genetycznych. „Wyniki analiz genetycznych pokazały, że nawet niewielkie ilości alkoholu mogą zwiększać ryzyko demencji” – stwierdziła. „To największe badanie na ten temat, a kluczowe było połączenie analiz obserwacyjnych i genetycznych.”
Chociaż wyniki badania są znaczące, eksperci zalecają ostrożną interpretację. Dr Richard Isaacson, dyrektor ds. badań w Instytucie Chorób Neurodegeneracyjnych na Florydzie, opisał badanie jako dostarczające „pewnych, ale nie definitywnych dowodów na to, że alkohol może szkodzić mózgowi niezależnie od ilości spożywanej”. Zauważył, że osobom z podwyższoną genetyczną predyspozycją do choroby Alzheimera, takim jak nosiciele wariantu APOE4, zaleca się abstynencję od alkoholu na podstawie obecnych dowodów. Dla osób z niższym ryzykiem genetycznym, czas i sposób spożycia mogą odgrywać większą rolę.
Obserwacyjny komponent badania czerpał dane od prawie 560 000 uczestników z UK Biobank, a także dane z programu US Million Veteran Program. Chociaż ta część wskazała, że osoby pijące mało (mniej niż siedem drinków tygodniowo) miały niższe ryzyko demencji niż osoby pijące dużo, wykazała również, że osoby niepijące i te, które nigdy nie piły alkoholu, wykazywały podobny profil ryzyka do osób pijących dużo.
Jednak analiza genetyczna, która objęła dane z 45 badań z udziałem 2,4 miliona osób, ujawniła bardziej niepokojący trend. Wyższa genetyczna predyspozycja do spożywania alkoholu korelowała ze zwiększonym ryzykiem demencji. W szczególności badanie wykazało 15% wzrost ryzyka demencji przy spożywaniu trzech drinków tygodniowo w porównaniu do jednego drinka tygodniowo przez całe życie. Ponadto, podwojenie genetycznego ryzyka uzależnienia od alkoholu wiązało się z 16% wzrostem ryzyka demencji.
Pomimo tych wyników, należy pamiętać, że żaden z komponentów badania nie może definitywnie ustalić bezpośredniego związku przyczynowego między spożyciem alkoholu a demencją. Niemniej jednak, wyniki te są zgodne z rosnącą liczbą dowodów sugerujących związek między spożyciem alkoholu a zwiększonym ryzykiem demencji. Dodatkowo, podstawowe badania neurobiologiczne wykazały bezpośredni neurotoksyczny wpływ alkoholu na komórki mózgowe.
newsblog.pl
Maciej – redaktor, pasjonat technologii i samozwańczy pogromca błędów w systemie Windows. Zna Linuxa lepiej niż własną lodówkę, a kawa to jego główne źródło zasilania. Pisze, testuje, naprawia – i czasem nawet wyłącza i włącza ponownie. W wolnych chwilach udaje, że odpoczywa, ale i tak kończy z laptopem na kolanach.