Czy właśnie poznałeś różnicę między USB Gen 1, Gen 2 i Gen 2 × 2? Cóż, przygotuj się na wyrzucenie tego wszystkiego, ponieważ Forum Implementatorów USB (USB-IF) ogłosiło USB 4, które z pewnością przebije wcześniejsze standardy.
USB rozwija się szybko, zarówno w kontekście „przesyłania danych”, jak i „zmiany standardów”. USB-IF niedawno ogłosił nowe schematy nazewnictwa dla USB 3.2, najnowszej specyfikacji USB, która obiecuje prędkość transferu danych do 20 Gb/s. Jednak tak szybki jak USB 3.2, Thunderbolt 3, trzyletni standard USB, oferuje dwukrotnie większą prędkość, wynoszącą 40 Gb/s. USB 4 zmieni tę sytuację, oferując te same prędkości.
Thunderbolt był zastrzeżony i drogi
Jeśli zastanawiasz się, dlaczego Thunderbolt 3 nie dominuje jeszcze w dziedzinie USB, odpowiedzią jest koszt. Intel stworzył Thunderbolt 3, a każdy, kto chce z niego korzystać (czy to pendrive, port w laptopie, czy kabel), musi zapłacić tantiemy, aby uzyskać certyfikat. Ta opłata sprawia, że cena wszystkiego związanego z Thunderbolt rośnie, podczas gdy inne specyfikacje USB pozostają tańsze. Dlatego Thunderbolt znajdziesz w premium MacBooku, ale nie w laptopie za 300 USD. Koszt jest zaporowy, co jest jednym z powodów, dla których nie wszystkie USB-C są takie same.
Jednak Intel pragnie szerszego przyjęcia Thunderbolt i w związku z tym ogłosił, że otworzy specyfikację. USB 4 jest wynikiem tego dążenia. Według Grupy Promotora USB, USB 4 będzie oferować taką samą prędkość jak Thunderbolt dzięki wykorzystaniu dwóch kanałów 20 Gb/s. Takie wysokie prędkości sprawią, że korzystanie z zewnętrznych wyświetlaczy i kart graficznych będzie bardziej wykonalne i, bez tych opłat licencyjnych, mniej kosztowne. Jak zwykle USB 4 będzie wstecznie kompatybilne z USB 3.2 i USB 2.0. Dodatkowo, dzięki technologii Intela, USB 4 będzie również wstecznie kompatybilne z Thunderbolt 3.
Kolejną korzyścią powinien być koszt urządzeń USB 4. Ponieważ tworzenie USB 4 nie będzie wymagało opłaty licencyjnej na rzecz Intela, całkowity koszt produktów USB 4 powinien być niższy niż w przypadku urządzeń Thunderbolt 3.
Pamiętaj jednak, że uzyskanie tych prędkości oznacza konieczność odświeżenia całego sprzętu. Nie wystarczy mieć pamięci flash USB o szybkości 40 Gb/s; port, do którego go podłączasz, również musi obsługiwać tę funkcję. Jeśli podłączysz dysk USB 4 do portu USB 3.2 2 × 2, będziesz ograniczony do maksymalnej prędkości tego portu (i odwrotnie).
To jest tylko szkic specyfikacji z podstawowymi informacjami
Niestety, nie znamy jeszcze wielu szczegółów. Na przykład Intel twierdzi, że będzie nadal oferował Thunderbolt 3 obok USB 4, co sugeruje, że Thunderbolt 3 zapewni korzyści, których nie ma USB 4, ale jakie to korzyści, pozostaje niejasne.
Nie wiemy również, kiedy zobaczymy pierwsze produkty USB 4. Ostateczne specyfikacje standardu USB 4 mogą pojawić się najwcześniej w połowie roku, a producenci powinni rozpocząć tworzenie produktów USB 4 dopiero od tego momentu.
A co z ostatecznym nazewnictwem? Jeśli masz nadzieję, że standard zostanie nazwany USB 4, lepiej nie wstrzymuj oddechu. Nazewnictwo często pojawia się później, jak pokazuje przykład USB 3.2 2 × 2, które USB-IF początkowo określało jako USB 3.2. Gdy wszystkie szczegóły zostaną uporządkowane, a kurz opadnie, może się okazać, że długa obietnica „jednego portu, który rządzi wszystkimi” z USB-C w końcu się spełni.