Ile Bitcoinów zostało utraconych na zawsze i jak się zgubiły?

Najważniejsze informacje o utraconych kryptowalutach

• Utracony Bitcoin to sytuacja, gdy właściciel nie ma dostępu do swoich środków z powodu zgubionego klucza prywatnego lub utraty urządzenia, na którym przechowywany jest portfel.
• Szacuje się, że około 6 milionów bitcoinów, co stanowi 30% całkowitej podaży, przepadło bezpowrotnie, a ich wartość szacuje się na 554 miliardy dolarów.
• Odzyskanie utraconych bitcoinów jest trudne, ale istnieją wyspecjalizowane firmy, tak zwani „łowcy kryptowalut”, które mogą pomóc w odnalezieniu portfeli, o ile użytkownik posiada identyfikator Blockchain i jest w stanie odgadnąć hasło. Należy jednak pamiętać, że sukces nie jest gwarantowany.

Mimo że w obiegu znajduje się wiele bitcoinów, spora ich część zaginęła na przestrzeni lat. Jak to możliwe, że bitcoin przepada? Czy zostaje zniszczony, czy po prostu czeka w jakimś portfelu na ponowne odkrycie?

Przyjrzyjmy się przyczynom i sposobom, w jaki bitcoin może zostać utracony oraz czy istnieje szansa na jego odnalezienie.

Czym jest utracony Bitcoin?

Utracony bitcoin to taki, do którego aktualny właściciel nie ma już dostępu. Bitcoiny przechowuje się w portfelach kryptowalutowych, które mogą występować w różnych formach: programowych, sprzętowych, powierniczych i niepowierniczych. Niezależnie od rodzaju portfela, zawsze istnieje ryzyko, że bitcoin może zostać utracony.

Kiedy bitcoin zostaje utracony, często jest to sytuacja nieodwracalna. Może się zdarzyć, że bitcoin jest tymczasowo „zgubiony”, na przykład przez pomyłkowe przeniesienie go do innego portfela. Jednak jeśli dostęp do portfela, w którym znajdują się środki, jest całkowicie niemożliwy, bitcoin zostaje utracony na stałe.

W 2021 roku, w czasie dynamicznego rozwoju rynku kryptowalut, wiele osób zgłaszało utratę dostępu do swoich portfeli bitcoin. Wiele osób inwestowało w bitcoiny, kiedy ich wartość nie przekraczała nawet trzech cyfr. Niektórzy robili to w 2009 roku, kiedy bitcoin był prawie bezwartościowy, a inni na początku 2010 roku. Cena bitcoina przekroczyła 100 dolarów dopiero w 2013 roku, a trwałą cenę czterocyfrową osiągnął w 2017 roku. Ludzie zaczęli wtedy poszukiwać starych kluczy dostępu do portfeli, a boom kryptowalutowy w 2021 roku pokazał, jak wiele bitcoinów zostało utraconych.

Głośny przypadek utraty bitcoinów dotyczył Stefana Thomasa, programisty, który odkrył, że jego portfel z ponad 7000 BTC jest w 2021 roku wart ponad 320 milionów dolarów. Thomas kupił bitcoiny w 2011 roku, kiedy jeden BTC kosztował mniej niż 20 dolarów. Inwestycja ta byłaby znacząca nawet wtedy, ale w porównaniu z wartością, jaką osiągnęła 10 lat później, była nieporównywalnie mniejsza.

Thomas przechowywał swój portfel na dysku flash IronKey, który wymagał podania hasła. Niestety, Thomas nie mógł go sobie przypomnieć. Pomimo wielu prób, nie udało mu się odzyskać dostępu do portfela, w którym znajdowały się setki milionów dolarów. Do dzisiaj Thomas nie odzyskał swoich bitcoinów.

Można by pomyśleć, że da się to rozwiązać? Sprawdźmy.

Jak Bitcoin przepada?

W przypadku zapomnienia hasła do konta w mediach społecznościowych lub bankowości, istnieją sposoby na odzyskanie lub zmianę hasła, co umożliwia ponowny dostęp do konta. Jest to możliwe, ponieważ większość platform internetowych jest własnością scentralizowanych organizacji, które kontrolują dostęp do kont i mogą przywrócić dane uwierzytelniające.

Z drugiej strony, w zdecentralizowanej sieci nikt nie ma kontroli nad danymi. Nie ma scentralizowanego serwera, ani centrum danych, dlatego nie ma też jednej instytucji, do której można się zwrócić o pomoc w razie problemów.

Dane są rozproszone między wiele węzłów sieci, z których żaden nie może samodzielnie ich zmieniać ani usuwać. Celem zdecentralizowanej sieci jest oddanie kontroli użytkownikom, co nie oznacza, że mogą robić, co chcą. Mają oni jednak kontrolę nad swoimi danymi i mogą wpływać na rozwój sieci.

W przypadku portfeli kryptowalutowych w zdecentralizowanej sieci każdy odpowiada za siebie. Utrata hasła, kodu PIN lub frazy początkowej jest wyłącznie winą użytkownika.

Wyjątkiem jest sytuacja, gdy korzysta się z portfela powierniczego, często oferowanego przez scentralizowane giełdy. W tym przypadku klucze prywatne są przechowywane przez opiekuna, co oznacza, że użytkownik nie odpowiada za bezpieczeństwo poufnych danych.

Ile Bitcoinów zostało utraconych?

Dokładne określenie liczby bitcoinów, które przepadły od momentu wprowadzenia kryptowaluty w 2009 roku, jest praktycznie niemożliwe. Pewne jest, że utracono ich miliony.

Timothy Peterson, menedżer inwestycyjny z Cane Island, szacuje, że utracono około sześciu milionów BTC, co stanowi znaczną część z 21 milionów bitcoinów dostępnych w obiegu.

Jeśli te szacunki są prawidłowe, oznacza to, że blisko 30% całkowitej podaży bitcoinów przepadło na zawsze. Przy obecnej wartości bitcoina daje to kwotę 554 miliardów dolarów, która nigdy nie zostanie odzyskana.

Firma IntoTheBlock również przedstawiła podobne dane, z których wynika, że 29% bitcoinów nie zmieniło właściciela przez pięć lat. Nie musi to jednak oznaczać, że zostały one utracone, gdyż niektórzy inwestorzy mogą długoterminowo przechowywać swoje bitcoiny w jednym portfelu.

Jednakże, duża część tej liczby prawdopodobnie reprezentuje bitcoiny utracone na stałe, biorąc pod uwagę inne szacunki. Timothy Peterson w swoim wpisie na Twitterze odniósł się do raportu badawczego Cane Island, w którym stwierdzono, że co roku przepada 4% wszystkich bitcoinów w obiegu. To pokazuje, jak znaczące są straty bitcoinów wynikające z ich utraty.

Jak ginie Bitcoin?

Biorąc pod uwagę tak dużą liczbę bitcoinów zaginionych w cyfrowej przestrzeni, warto zastanowić się, jak do tego dochodzi?

1. Utracony klucz prywatny lub fraza początkowa

Niezależnie od tego, czy używasz portfela programowego, czy sprzętowego, klucz prywatny jest niezbędny do dokonywania transakcji. Utrata klucza prywatnego uniemożliwia sprzedaż lub transfer bitcoinów, które pozostają uwięzione w portfelu. W takiej sytuacji pomocna może okazać się fraza początkowa, czyli kopia zapasowa danych, która umożliwia dostęp do portfela i odzyskanie klucza.

Bez klucza prywatnego i frazy początkowej dostęp do portfela jest niemożliwy. Wiele osób traci dostęp do swoich kryptowalut tylko dlatego, że nie mogą odnaleźć klucza prywatnego lub frazy początkowej, co oznacza, że ich aktywa zostają utracone na zawsze.

2. Zagubione urządzenie portfela sprzętowego

W przypadku korzystania z portfela sprzętowego (fizycznego urządzenia) do przechowywania kluczy prywatnych, utrata urządzenia może oznaczać poważne kłopoty. Jeśli nie pamiętasz frazy początkowej, odzyskanie środków może być niemożliwe.

Jednakże, jeżeli dostawca Twojego portfela sprzętowego oferuje zamienniki w przypadku utraty, kradzieży lub uszkodzenia urządzenia, możesz mieć szansę na wymianę. W takim przypadku skontaktuj się z dostawcą, aby dowiedzieć się, jakie masz możliwości.

Czy można odzyskać utracone Bitcoiny?

Jeśli użytkownik trwale utraci frazę początkową swojego portfela bitcoin, oznacza to, że bitcoiny zostały utracone bezpowrotnie. Fazy początkowe są kopią zapasową na wypadek, gdyby użytkownik zapomniał kodu PIN lub hasła do portfela. Niestety, często nie ma innej możliwości odzyskania dostępu. Bez frazy początkowej, odzyskanie środków jest bardzo trudne.

Jeśli wiesz, że posiadasz bitcoiny, ale nie pamiętasz, w którym portfelu się znajdują, możesz skorzystać z wyspecjalizowanych narzędzi do wyszukiwania kryptowalut. „Łowcy kryptowalut” to firmy lub specjaliści, którzy pomagają w odnalezieniu portfeli kryptowalut, często za opłatą. Usługi te wymagają zwykle podania identyfikatora blockchain i próby odgadnięcia hasła do portfela. Korzystając z takich usług, należy upewnić się, że są one legalne, aby nie paść ofiarą oszustwa.

Czy utracony bitcoin to to samo co spalony bitcoin?

Należy rozróżnić utratę bitcoinów od spalania bitcoinów, gdyż nie są to pojęcia tożsame.

Utracone bitcoiny to te, które zostały zgubione przypadkowo. Spalony bitcoin to taki, który został celowo wysłany na adres portfela, z którego nie można go już odzyskać.

Spalanie bitcoinów odbywa się często w celu zabezpieczenia przed inflacją i utrzymania deficytu podaży. Bitcoin nie ma automatycznego procesu spalania, a każdy użytkownik może to zrobić, wysyłając środki na specjalny adres. Należy jednak spalić znaczną ilość bitcoinów, aby miało to wpływ na rzadkość i cenę aktywa.

Miliardy dolarów w bitcoinach mogą nigdy nie zostać odnalezione

Obecnie istnieją bitcoiny warte miliardy dolarów, których nie da się odzyskać. Niestety istnieje duże prawdopodobieństwo, że te aktywa nigdy nie zostaną odzyskane. Bez dostępu do właściwych informacji portfel bitcoin może stać się całkowicie niedostępny dla właściciela, co oznacza, że klucze prywatne w nim przechowywane na zawsze zostaną poza jego zasięgiem.

Pamiętaj, aby przechowywać hasło do portfela kryptowalutowego oraz frazę początkową w bezpiecznym miejscu, aby uniknąć utraty środków.