Co to jest Slack i dlaczego ludzie go kochają?

Slack to aplikacja do czatu w miejscu pracy, która zyskała ogromną popularność, a firma, która ją stworzyła, została wyceniona na ponad 20 miliardów dolarów. Prawdopodobnie widziałeś ją w wiadomościach. Jeśli jeszcze jej nie używałeś, oto co musisz wiedzieć.

Co to jest Slack?

Slack to narzędzie komunikacji w miejscu pracy, które zapewnia „jedno miejsce dla wiadomości, narzędzi i plików.” Oznacza to, że Slack to system wiadomości błyskawicznych z wieloma dodatkami do innych narzędzi w miejscu pracy. Dodatki nie są jednak konieczne do korzystania ze Slacka, ponieważ główna funkcjonalność polega na rozmowach z innymi ludźmi. Istnieją dwie metody czatu w Slacku: kanały (czat grupowy) i bezpośrednia wiadomość (DM, czat między osobami). Rzućmy okiem na interfejs użytkownika.

W Slacku należy zwrócić uwagę na cztery główne rzeczy:

• Nazwa instancji Slack.
• Lista kanałów, których jesteś członkiem.
• Lista osób, do których bezpośrednio wysyłałeś wiadomości.
• Okno czatu.

Kiedy klient chce zacząć korzystać ze Slacka, wybiera nazwę dla swojej instancji, która staje się częścią unikalnego adresu URL. Na przykład, jeśli Wile E. Coyote chce utworzyć instancję Slack dla ACME Slingshots, jego adres będzie brzmiał https://acmeslingshot.slack.com/. Wile E. może następnie zaprosić każdego, kogo chce, aby dołączył do jego instancji Slack.

Kanały w Slack mogą być publiczne, co oznacza, że każdy członek może je zobaczyć i do nich dołączyć, lub prywatne, co oznacza, że tylko członkowie tego kanału mogą go zobaczyć lub zapraszać innych do dołączenia. Wiadomości prywatne są zawsze prywatne, chociaż mogą obejmować do 8 osób.

W oknie czatu odbywa się cała komunikacja. Możesz czytać odpowiedzi na wiadomości, używać reakcji emoji, dodawać gify, wyświetlać kanały RSS, ustawiać przypomnienia oraz otrzymywać powiadomienia o dodatkach. Przede wszystkim tutaj rozmawiasz z innymi.

Co jest takiego wspaniałego w Slacku?

Kiedy Slack wszedł na rynek, nie miał prawdziwych konkurentów. Nie oznacza to, że nie istniały inne aplikacje do czatu, ale Slack połączył intuicyjny interfejs użytkownika z komunikacją grupową i międzyosobową. Umożliwia również firmom kontrolę nad tym, kto może korzystać z aplikacji przez system zaproszeń. Inne narzędzia mogą robić to samo, ale bez tej samej użyteczności (Campfire, teraz BaseCamp, był oczywistym przykładem). Żaden z tradycyjnych dostawców (Microsoft, Apple, IBM, Sun itd.) nie miał niczego porównywalnego do Slacka.

Ten brak wielkości firmy był również korzyścią. Slack był wystarczająco mały, aby szybko reagować i dodawać nowe funkcje, takie jak reakcje emoji i uwierzytelnianie dwuskładnikowe. Dla niektórych użytkowników fakt, że Slack nie był własnością dużego dostawcy, był wystarczający, ale to nie wyjaśnia, dlaczego Slack jest tak popularny.

Slack naprawdę dobrze robi dwie rzeczy: projektuje i rozumie potrzeby swoich użytkowników. Te dwa filary są podstawą większości dobrych produktów, ale są zaskakująco trudne do osiągnięcia, co udowadniają liczne nieudane aplikacje. Wstępny projekt został stworzony przez założyciela Slacka, Stewarta Butterfielda, i jego zespół, a następnie przekazany stronie trzeciej o nazwie MetaLab do dalszego rozwoju. Andrew Wilkinson z MetaLab wyjaśnił:

„Aby zwrócić na siebie uwagę na zatłoczonym rynku, musieliśmy znaleźć sposób na przyciągnięcie ludzi. Większość oprogramowania dla przedsiębiorstw wygląda jak tani kostium studniówkowy z lat 70., z przytłumionymi błękitami i szarościami, więc zaczynając od logo, nadaliśmy Slackowi wygląd, jakby wystrzeliła armata konfetti. Wszędzie elektryzujący błękit, żółcie, fiolety i zielenie. Nadaliśmy mu kolorystykę gry wideo, a nie produktu do współpracy dla przedsiębiorstw… żywe kolory, zakrzywiony krój pisma bezszeryfowego, przyjazne ikony oraz wszędzie uśmiechnięte twarze i emotikony.”

W tym samym artykule Wilkinson mówi o tym, jak dobrze zbudowany Slack sprawia, że korzystanie z niego jest przyjemnością, co czyni go zabawnym i przyjemnym w użyciu.

Jeśli spojrzymy na elementy składające się na Slack, wyróżnia się łatwość obsługi i niezawodność. Jest on łatwy w użyciu nawet dla użytkowników nietechnicznych, szczególnie w porównaniu z innymi narzędziami do czatu grupowego, takimi jak Basecamp czy Microsoft Teams. Możesz także bezpłatnie uruchomić własną instancję Slacka, nawet do użytku osobistego. A jeśli nie podoba ci się wygląd „armatki konfetti”, możesz łatwo zmienić kolory.

Ale dobry projekt nie jest zbyt przydatny, jeśli brakuje funkcji. Czat jest stosunkowo łatwy do zrealizowania, dlatego większość aplikacji do czatu ma ten sam podstawowy format: okno do przeglądania konwersacji i miejsce do pisania. Tutaj do gry wkracza uwaga Slacka na wymagania jego użytkowników. Zamiast wymyślać na nowo koło czatu, skupili się na tym, czego ludzie chcą od aplikacji do czatu, nie ograniczając się tylko do podstawowego wymogu wysyłania wiadomości.

Jednym z kluczowych punktów sprzedaży Slacka było to, że prywatne kanały i wiadomości prywatne nie mogły być czytane przez administratorów bez zgody członków. To dawało użytkownikom poczucie prywatności i bezpieczeństwa, których nie miały inne produkty. Jednak od 2018 roku, w wyniku przepisów RODO, administratorzy na wyższych poziomach mogą dokonać pełnego eksportu danych bez informowania użytkowników, co pokazuje, jak bardzo wielu użytkowników ceni sobie oryginalne ustawienia prywatności.

Zrozumienie potrzeb użytkowników Slack zdobywa głównie dzięki pracy z produktem na co dzień:

„W siedzibie Slack w San Francisco zespół projektowy może testować różne scenariusze użytkowników we własnych działach. Każdy dział działa jak mikrokosmos większej bazy klientów. Projektanci mogą dowiedzieć się więcej o tym, jak ulepszyć Slack, obserwując i zbierając opinie z własnego działu finansowego.”

Jak mówi jeden z projektantów ich produktów: „Opinie użytkowników napływają także z zewnątrz, a każdy z nich obsługuje cotygodniowe zmiany wsparcia, aby lepiej wczuć się w klientów.”

Ile znasz firm, w których każdy musi regularnie pracować w ramach wsparcia, aby zrozumieć problemy klientów?

Slack wcześnie zdecydował się na wprowadzenie ekosystemu integracji aplikacji. Użytkownicy mogą integrować prawie każdą aplikację, którą chcą, od narzędzi deweloperskich, takich jak GitHub, po narzędzia biznesowe, takie jak Google Analytics, ServiceNow, MailChimp czy SalesForce. Istnieje ponad 1500 aplikacji, z którymi Slack może się zintegrować, co sprawia, że staje się potężną aplikacją centralną, którą użytkownicy mogą otworzyć na jednym ekranie podczas pracy na innym. W istocie Slack stał się punktem kompleksowej obsługi dla wielu użytkowników.

Te dwa filary — projektowanie i zrozumienie potrzeb użytkowników — sprawiły, że Slack stał się popularny. Ta ankieta daje dobre zestawienie opinii użytkowników o Slacku, a wyniki są w większości pozytywne.

Slack jest tak popularny, że Atlassian — miliardowy australijski gigant stojący za popularnymi aplikacjami produktywności, takimi jak Jira i Confluence — przyznał się do porażki w 2018 roku i sprzedał swoje dwie wersje aplikacji do czatu, HipChat i Stride, do Slacka.

W chwili pisania tego artykułu istnieje ankieta, która stwierdza, że Microsoft Teams jest bardziej popularny niż Slack. Ankieta została przeprowadzona przez partnera Microsoft i opiera się na liczbie firm, które używają każdego narzędzia, a nie na preferencjach użytkowników. Office 365 to zdecydowanie najczęściej używane oprogramowanie w świecie biznesu, a Teams jest do niego dołączony. Dlatego więcej firm korzysta z Teams tylko dlatego, że jest dostępny w ramach ich subskrypcji.

Ile kosztuje Slack?

Możesz uruchomić Slack za darmową wersję, ale ten plan zapewnia dostęp tylko do 10 000 najnowszych wiadomości. Ma również inne ograniczenia, takie jak tylko dziesięć integracji oraz brak gości jednokanałowych lub wielokanałowych.

Gdy jesteś na pokładzie, Slack jest dość kosztowny, jeśli chcesz mieć wersję Plus. Ten poziom zapewnia funkcje takie jak logowanie jednokrotne i eksport zgodności, które są niezbędne dla każdej firmy o przyzwoitej wielkości. Jak drogie? Około 12 USD na użytkownika miesięcznie, jeśli płacisz rocznie, lub 15 USD na użytkownika, jeśli płacisz co miesiąc. Jeśli masz 1000 użytkowników i płacisz rocznie, to 144 000 USD. Nie mówimy, że to nie jest tego warte, ale to duża kwota.

Dzięki subskrypcji zyskujesz wiele rzeczy, ale jedna rzecz, której nie dostajesz, to możliwość hostowania własnych danych. Wszystkie dane są przechowywane na serwerach Slacka, które w rzeczywistości są serwerami Amazon, ponieważ Slack działa na AWS. Po części dlatego Microsoft umieścił Slack na swojej wewnętrznej liście „odradzanych” aplikacji. Slack jest nie tylko jednym z Microsoft oficjalnych konkurentów, ale Microsoft Azure konkuruje z Amazon Web Services na rynku usług w chmurze o wartości wielu miliardów dolarów. Może to nie być konkretny problem dla Twojej firmy, ale w zależności od jurysdykcji, wymagań dotyczących zgodności lub zasad obsługi danych, posiadanie danych w AWS może być niedopuszczalne.

Czego nie lubić?

Jeśli Twoja firma może przełknąć koszty i nie ma nic przeciwko temu, że nie ma kontroli nad swoimi danymi, nadal istnieje kilka problemów z aplikacją. Na przykład decentralizacja w Slacku daje użytkownikom kontrolę nad tym, które kanały są tworzone, co jest świetne, dopóki nie zdasz sobie sprawy, że musisz sprawdzać wiele kanałów dziennie. Ma to negatywny wpływ na niektóre osoby i łatwo jest zrozumieć, dlaczego ludzie coraz częściej uważają Slack za narzędzie do pochłaniania czasu, a nie jako efektywne narzędzie pracy. Jeśli to się zdarza, możesz na chwilę wyłączyć Slack.

Poważniejszym problemem jest to, że Slack nie ma funkcji wyciszania ani blokowania:

„Mówiąc abstrakcyjnie, ma to sens: Slack postrzega siebie jako narzędzie organizacyjne, które jest używane w miejscach pracy. W związku z tym polityka miejsca pracy i sposób, w jaki to miejsce radzi sobie z nękaniem, to sposób, w jaki należy radzić sobie z nękaniem na Slacku.”

Jeśli na pierwszy rzut oka ten wymóg wydaje się dziwny, to z pewnością można zrozumieć, dlaczego użytkownicy czują się niekomfortowo, korzystając ze Slacka, gdy brakuje tej podstawowej funkcjonalności.

Czy polecamy Slack?

Bardzo lubimy Slacka w newsblog.pl – używamy go sami! Nie jest doskonały i są rzeczy, które byśmy zmienili, ale ogólnie jest dobrze zaprojektowany i przyjazny dla użytkownika. Ponadto, jeśli nie zależy Ci na zachowaniu wszystkich wiadomości lub dodatkowych funkcjach, to korzystanie z niego jest darmowe!

Polecamy utworzyć obszar roboczy i eksperymentować ze Slackiem, aby sprawdzić, czy odpowiada Twoim potrzebom.