Grupa czterech prywatnych astronautów, z niecierpliwością oczekujących na swoją podróż na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS), doświadczy krótkiego opóźnienia. Misja Axiom Space Ax-4, która miała wystartować z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego NASA na Florydzie na pokładzie rakiety SpaceX Falcon 9, została przełożona z powodu problemu technicznego zidentyfikowanego podczas przygotowań przedstartowych.
Zrozumienie przełożenia startu
Początkowy termin startu misji Ax-4, wyznaczony na środę rano (11 czerwca), został zmieniony. SpaceX ogłosiło na X, że opóźnienie jest konieczne, aby umożliwić ich zespołom dodatkowy czas na usunięcie wycieku ciekłego tlenu (LOx). Problem ten został wykryty podczas inspekcji stopnia rakiety po teście statycznym.
LOx jest kluczowym paliwem dla silników Merlin rakiety Falcon 9, obok RP-1 (rafinowanej nafty). Test statyczny, standardowa procedura przedstartowa, podczas której silniki rakiety są krótko zapalane, podczas gdy stopień rakiety pozostaje zakotwiczony na stanowisku startowym, odbył się w niedzielę (8 czerwca). Właśnie po tym kluczowym teście zlokalizowano wyciek.
Dalszych informacji na temat problemu udzielił Bill Gerstenmaier, wiceprezes SpaceX ds. budowy i niezawodności lotów. Potwierdził on, że ten konkretny pierwszy stopień rakiety Falcon 9, który odbył już jeden wcześniejszy lot, również wykazywał oznaki tego wycieku podczas ponownego wejścia w atmosferę Ziemi w trakcie tej poprzedniej misji. Gerstenmaier przyznał, że stopień rakiety nie został w pełni naprawiony lub wyciek nie został wykryty podczas jego poprzedniej renowacji. SpaceX obecnie wdraża system oczyszczania mający na celu zmniejszenie wpływu wycieku, co zapewni, że rakieta będzie gotowa do swojego przełożonego lotu.
Załoga Ax-4 i ich misja
Misja Ax-4 stanowi czwarte przedsięwzięcie Axiom Space mające na celu wysłanie prywatnej załogi astronautów na Międzynarodową Stację Kosmiczną. Na czele tego zróżnicowanego kwartetu stoi dowódca Peggy Whitson, uznana była astronautka NASA, która obecnie pełni funkcję dyrektora ds. lotów kosmicznych załogowych w Axiom.
Skład załogi uzupełniają:
- Pilot Shubhanshu Shukla z Indii.
- Specjalista misji Sławosz Uznański-Wiśniewski, reprezentujący Polskę i Europejską Agencję Kosmiczną.
- Specjalista misji Tibor Kapu z Węgier.
Co warte podkreślenia, misja ta stanowi historyczny pierwszy raz dla Indii, Polski i Węgier, ponieważ żaden astronauta z tych krajów nie odwiedził wcześniej Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Astronauci Ax-4 mają spędzić około dwóch tygodni na pokładzie orbitującego laboratorium, gdzie przeprowadzą około 60 różnych eksperymentów naukowych. Po zakończeniu pobytu na orbicie, ich misja zakończy się wodowaniem w Oceanie Spokojnym.
newsblog.pl
Maciej – redaktor, pasjonat technologii i samozwańczy pogromca błędów w systemie Windows. Zna Linuxa lepiej niż własną lodówkę, a kawa to jego główne źródło zasilania. Pisze, testuje, naprawia – i czasem nawet wyłącza i włącza ponownie. W wolnych chwilach udaje, że odpoczywa, ale i tak kończy z laptopem na kolanach.