Jeśli byłeś aktywnym użytkownikiem Internetu w latach 90., z pewnością pamiętasz GeoCities. Ta znana platforma hostingowa funkcjonowała w Stanach Zjednoczonych od września 1994 roku i do 2019 roku w Japonii. W swoim najlepszym okresie miała na swoim koncie dziesiątki milionów osobistych stron internetowych.
Czym było GeoCities?
W połowie lat dziewięćdziesiątych sieć World Wide Web, jak ją wówczas nazywano, stała się nowym horyzontem. Każdy mógł publikować dowolne informacje – niezależnie od tego, jak niszowe były. To otworzyło drzwi do globalnej wymiany treści.
Jednakże w tamtych czasach, aby obsługiwać oprogramowanie serwera internetowego, potrzebne były dość potężne maszyny. Serwery te wymagały kosztownych, szybkih połączeń internetowych, co sprawiało, że hosting witryn był na początku drogi. Użytkownicy musieli płacić miesięczną opłatę (na przykład 10 USD) za wynajęcie niewielkiej ilości miejsca na serwerze lub mogli skorzystać z ograniczonej przestrzeni w ramach subskrypcji swojego dostawcy Internetu.
Tworzenie stron internetowych było wówczas dość skomplikowane. Aby opublikować stronę, zazwyczaj konieczne było edytowanie pliku HTML w edytorze tekstowym, a następnie przesyłanie go (razem z obrazkami) na serwer za pośrednictwem klienta FTP, co wymagało dużo cierpliwości.
W 1995 roku GeoCities wprowadziło nową koncepcję, oferując niewielką ilość bezpłatnego miejsca w sieci (początkowo około 2 megabajtów), a następnie pobierając opłaty, jeśli użytkownik potrzebował więcej przestrzeni.
Około 1997 roku GeoCities zaczęło generować przychody poprzez wyświetlanie reklam na stronach swoich użytkowników. Wraz z Tripod, GeoCities odegrało kluczową rolę w demokratyzacji Internetu, umożliwiając każdemu z dostępem do sieci łatwe publikowanie treści.
Społeczna przestrzeń w sieci
Strony internetowe GeoCities były tworzone przez ludzi z różnych środowisk, co nadawało im unikalny, folkowy charakter odzwierciedlający osobowość ich twórców. To zainspirowało późniejszy rozwój portali społecznościowych, takich jak Myspace czy Facebook.
Podczas personalizacji swoich stron, użytkownicy GeoCities dodawali różnorodne banery, promując osobiste zainteresowania, ulubione oprogramowanie (np. przeglądarkę internetową Netscape), animowane GIF-y o tematyce świątecznej, obrazy związane z ich ulubionymi programami telewizyjnymi i wiele więcej.
Na początku istnienia GeoCities, strony były uporządkowane w wirtualne „dzielnice”, które odzwierciedlały różne tematy, takie jak „Hollywood” dla rozrywki, „Area51” dla science fiction i „Silicon Valley” dla technologii.
Nazwa dzielnicy pojawiała się w adresie URL Twojej strony, który zawierał także unikalny numer, na przykład:
http://www.geocities.com/siliconvalley/7070
Pod koniec lat 90. GeoCities zdobyło ogromną popularność, stając się trzecią najczęściej odwiedzaną stroną w Internecie. W miarę upływu czasu liczba dzielnic w GeoCities znacząco wzrosła. Na początku XXI wieku platforma ta oferowała strony na niemal każdy możliwy temat.
Można było znaleźć witryny dotyczące lokalnych jednostek straży pożarnej, samolotów wojskowych, galerie zdjęć z wakacji, prace plastyczne z podstawówki, genealogie, opowieści o porwaniach przez kosmitów, garncarstwo i wiele innych.
Zbiór zarchiwizowanych stron GeoCities
Przygotowaliśmy do pokazania kilka starych witryn GeoCities, które zostały zarchiwizowane dla przyszłych pokoleń przez oocities.org. Poniższe obrazy zostały jednak zrobione w nowoczesnych przeglądarkach, więc mogą nie odwzorowywać dokładnie wyglądu stron z czasów ich świetności.
Jednakże, wciąż dają wyobrażenie o klasycznych układach i grafice internetowej z późnych lat 90. oraz początku XXI wieku.
Przyjrzyjmy się bliżej:
Strona Raya Packard Bella: W połowie lub pod koniec lat 90. Ray stworzył nieoficjalną stronę wsparcia dla komputerów Packard Bell, popularnej marki komputerów osobistych w tamtym czasie. Zawierała szczegółowe informacje na temat różnych modeli komputerów tej marki. Jeszcze w połowie 2000 roku Ray rzadko aktualizował tę stronę, ale umieścił na niej informację o narodzinach swojej córeczki.
Strona główna SMB Super: Ta strona fanowska Super Mario, stworzona przez Mario Alberto, otrzymała ostatnią aktualizację około 2001 roku. Zawiera mnóstwo informacji o różnych grach Mario i animacjach, a nawet stronę poświęconą twórcy Mario, Shigeru Miyamoto.
Strona Tom Premo Geezer-Computer Geek: Historia tej pasjonującej strony zaczyna się od Toma Premo Jr., który był łagodnym entuzjastą komputerów, dopóki nie spotkał prezydenta Billa Clintona i wiceprezydenta Ala Gore’a. Wtedy stał się zapalonym maniakiem komputerowym, tworząc niesamowitą stronę z lat 90., pełną animowanych GIF-ów.
Dr Quinn, fikcyjna kobieta medycyny: Strona fanowska programu telewizyjnego z lat 90., stworzona przez SL Snyder, zawiera dziesiątki opowiadań romantycznych oraz osobistych historii z udziałem bohaterów programu. Ostatnia aktualizacja miała miejsce w 2005 roku, co sugeruje, że była tworzona przez długi czas.
Strona rakiet wodnych: Ta unikalna witryna autorstwa Yorama Rettera zawiera plany budowy własnych rakiet wodnych, zdjęcia ich w akcji, a także animacje startów rakiet wodnych. To doskonały przykład tego, jak osobiste pasje, niezależnie od ich popularności, mogą znaleźć swoje miejsce w GeoCities.
Koniec GeoCities
W 1999 roku Yahoo nabyło GeoCities za 3,5 miliarda dolarów. Po przejęciu, platforma zaczęła się zmieniać, choć wiele z jej starszych stron pozostało. GeoCities wciąż cieszyło się sporą popularnością wśród nowych użytkowników Internetu na początku XXI wieku.
Jednakże, jego popularność zaczęła maleć, gdy hosting stał się tańszy i często wchodził w skład planów dostawców Internetu lub tanich konto Mac.com. Rozwój portali społecznościowych, takich jak Myspace, również przyczynił się do jego upadku.
W 2009 roku Yahoo ogłosiło zamknięcie GeoCities, co wywołało oburzenie wśród cyfrowych archiwistów z powodu ogromnej utraty kulturowej historii. Grupa wolontariuszy rozpoczęła projekt przechwytywania jak największej liczby stron GeoCities, zanim Yahoo zamknęło platformę.
Udało im się zarchiwizować około 100 000 stron, które można obecnie przeglądać na lustrzanych witrynach, takich jak oocities.org.
Jak dziś przeglądać GeoCities
Pomimo utraty wielu witryn po zamknięciu GeoCities przez Yahoo, rozszerzenie archiwum oocities stanowi bezcenną kapsułę czasu, zachowującą ducha późnych lat 90. i początku XXI wieku. GeoCities dostarczało platformę dla osobistej ekspresji, co pozostaje aktualne nawet dzisiaj.
newsblog.pl