Co to jest TikTok i dlaczego nastolatki mają na nim obsesję?

TikTok to platforma, która zdobyła ogromną popularność wśród młodzieży, podczas gdy dorośli często nie potrafią zrozumieć jej fenomenu. W obliczu rosnącej popularności, amerykański Kongres zaczyna wyrażać obawy. Firmy dostrzegają w tym potencjał do zysku. TikTok stał się jedną z najbardziej kontrowersyjnych, a jednocześnie ukochanych sieci społecznościowych w historii, bijąc rekordy pobrań nawet w porównaniu do takich gigantów jak Twitter czy Facebook. Warto również wspomnieć, że TikTok zainwestował w reklamę, emitując spot podczas Super Bowl 2020.

Czym dokładnie jest TikTok i jak funkcjonuje? Dlaczego tak bardzo niepokoi prawodawców? I co najważniejsze, dlaczego ta kwestia powinna Cię interesować?

Wprowadzenie do TikTok

TikTok jest aplikacją do dzielenia się wideo, podobną do Vine, która została zamknięta przez Twittera w 2016 roku. Użytkownicy mogą tworzyć i publikować filmy, korzystając z różnorodnych ścieżek dźwiękowych oraz filtrów, które przypominają te znane z Snapchata, umożliwiających m.in. zmiany w wyglądzie twarzy czy efekty wizualne.

Użytkownicy mogą śledzić konta innych osób, co umożliwia im dostęp do treści od ulubionych twórców. Istnieje również sekcja „Dla Ciebie”, która prezentuje losowy zestaw filmów od różnych użytkowników. Ten system zapewnia niekończącą się ilość materiałów do oglądania, co przyczynia się do uzależniającego charakteru TikTok. Dzięki temu nawet osoby z małą liczbą obserwujących mają szansę stać się popularne i zdobyć popularność w sieci.

Jednym z największych atutów sekcji „Dla Ciebie” jest to, że pozwala ona użytkownikom na odkrywanie treści twórców, których normalnie by nie śledzili. To zjawisko przełamuje bańkę filtrującą. Na przykład w ciągu zaledwie dziesięciu minut możesz natknąć się na materiały od osób o zupełnie odmiennych poglądach politycznych lub z grup społecznych, z którymi zazwyczaj nie masz styczności, takich jak wojsko czy organy ścigania.

Aby zobrazować ten fenomen, w ciągu pięciu minut przeszedłem od oglądania nagrania, w którym ktoś prezentował nowy strój cosplay, do filmu amerykańskiego żołnierza, który pewnie wisiał na rampie ładunkowej samolotu transportowego C-130 Hercules.

Nieprzewidywalność, z jaką można zdobyć popularność na TikTok, przyciąga również użytkowników z innych platform. Raper Shevin McCullough, znany jako Showtime Shevin, określił TikTok jako „żyzny grunt” w porównaniu z YouTube. Choć YouTube jest bardziej ugruntowaną platformą, nowi twórcy mają tam trudniejsze zadanie, by zdobyć lojalnych fanów.

Oprócz tego TikTok oferuje standardowe funkcje, które można znaleźć w mediach społecznościowych, takie jak wiadomości prywatne i możliwość „polubienia” filmów.

TikTok jako platforma memów

Jednak to tylko początek tego, co sprawia, że TikTok jest wyjątkowy. W przeciwieństwie do większości innych sieci społecznościowych, TikTok jest zoptymalizowany pod kątem tworzenia memów. Użytkownicy mogą wykorzystać dźwięki z innych filmów, tworząc w ten sposób unikalne interpretacje cudzych pomysłów.

Jak to wygląda w praktyce? Oto czterominutowy klip, w którym ludzie tworzą własne filmy, synchronizując ruchy warg z fragmentem utworu „No Mercy” grupy The Living Tombstone, poruszającym niebezpieczeństwa związane z wyborem postaci w popularnej grze FPS „Overwatch”.

Istnieją również duety, które są bardzo popularne. Użytkownicy mogą nakładać swoje nagrania na filmy innych, skutkując powstaniem zupełnie nowego materiału. Jeśli chcesz zobaczyć, jak to działa, oto krótki klip, w którym ludzie wykonują duet z piosenką Charliego Puth’a, „Betty Boop”.

Jak TikTokers mogą zarabiać

W przeciwieństwie do YouTube, zarabianie na TikTok wciąż nie jest tak rozwinięte. Na przykład obecnie twórcy nie mogą czerpać dochodów z reklam wyświetlanych w swoich filmach. To stanowi istotny problem dla TikTok w przyciąganiu znanych twórców z innych platform.

Jednym z głównych sposobów na zarabianie przez twórców są transmisje na żywo, podczas których widzowie mogą wysyłać im „wskazówki” w postaci wirtualnych prezentów. Mechanizm ten jest dość skomplikowany. Użytkownicy TikTok mogą wymieniać prawdziwe pieniądze na monety TikTok, które następnie służą do obdarowywania twórców wirtualnymi prezentami. Po ich otrzymaniu prezenty te zamieniają się na inną formę wirtualnej waluty, nazywaną Diamentami, które twórcy mogą wymieniać na gotówkę w rzeczywistości. Kurs wymiany może się różnić i być modyfikowany przez sam TikTok.

Innym sposobem zarabiania jest marketing influencerów. Marki, szczególnie z branży mody i stylu życia, często współpracują z popularnymi twórcami, oferując im produkty lub wynagrodzenie w zamian za promowanie ich w swoich filmach. Choć transmisje na żywo są dostępne dla każdego, tylko najbardziej rozpoznawalni twórcy są wybierani do współpracy w ramach marketingu influencerów.

Kontrowersje związane z TikTok

TikTok należy do chińskiej firmy ByteDance. Powstał w wyniku połączenia dwóch aplikacji: musical.ly i douyin. TikTok wyróżnia się tym, że jest jedyną chińską siecią społecznościową, która odniosła sukces na międzynarodowej scenie, zdobywając serca użytkowników na całym świecie.

To zjawisko wzbudza niepokój w amerykańskim Kongresie, a wielu prawodawców określa aplikację jako „zagrożenie dla bezpieczeństwa narodowego” i żąda zeznań od kierownictwa TikTok. W Senacie USA powstał dwupartyjny opór wobec TikTok, z senatorami Chuckiem Schumerem i Tomem Cottonem wzywającymi do przeprowadzenia dochodzenia w sprawie aplikacji.

W końcu, platforma z Pekinu ma dostęp do danych osobowych amerykańskich użytkowników, a także może cenzurować treści, które są dostępne dla amerykańskich internautów. Prawodawcy obawiają się, że TikTok może blokować filmy dotyczące tematów, które są wrażliwe dla chińskiego rządu, takie jak protesty prodemokratyczne w Hongkongu czy sytuacja mniejszości etnicznej Ujgurów.

Warto dodać, że ByteDance odrzuciło zarzuty Kongresu. Jednak firma znalazła się pod ostrzałem po usunięciu popularnego nagrania amerykańskiego nastolatka dotyczącego Ujgurów. Później stwierdzono, że było to „błędne moderowanie”, a konto nastolatka zostało odblokowane.

Te obawy nie są bezpodstawne. Chiny mają swoją „Wielką zaporę ogniową”, która cenzuruje lub blokuje większość zachodniego internetu. Co więcej, rząd chiński wywierał wpływ na działania NBA w związku z osobistym tweetem jednego z pracowników, a także naciskał na amerykańskie firmy, takie jak Blizzard, aby zawieszały graczy za nieodpowiednie komentarze.

Przyszłość TikTok

TikTok to fascynująca platforma wideo, która łączy mechanizmy wyzwalające dopaminę, co czyni ją niezwykle uzależniającą. Dodatkowo, jest doskonale przystosowana do tworzenia memów z niewinnych treści. Może generować wirusowe gwiazdy znikąd i działa jak fabryka sławy. Te czynniki wyjaśniają jej błyskawiczny rozwój i trwałą popularność wśród pokolenia Z.

W miarę upływu czasu platforma z pewnością będzie przyciągać uwagę decydentów, którzy będą starali się zrozumieć, jak funkcjonuje chińska sieć społecznościowa, która osiągnęła sukces porównywalny z tym, co oferuje Dolina Krzemowa.