Zakup odpowiedniego kabla USB może być skomplikowany, głównie z powodu niejednoznacznych schematów nazewnictwa, które są trudne do zapamiętania nawet dla specjalistów. W tym roku ma to ulec zmianie, gdy USB Implementers Forum (USB-IF) wprowadzi bardziej zrozumiałe oznaczenia dla USB4: USB 20 Gb/s oraz USB 40 Gb/s.
Jako dodatkowy krok, USB-IF planuje także uprościć oznaczenia USB 3.0, aby zredukować nieporozumienia związane z terminem „SuperSpeed”. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z założeniami, kable promujące obsługę „USB 3.2 Gen 2 × 2” powinny wkrótce zniknąć z rynku.
Czym jest USB4?
USB4 to nowa wersja standardu USB, która wprowadza szereg ulepszeń. Wykorzystuje wtyczkę typu C, która zyskuje na popularności i oferuje dwukrotnie większą przepustowość niż USB 3.2 Gen2x2. (Zrozumienie tego, co oznaczają te nazwy, jest kluczowe.)
Istnieją dwie wersje USB4. Teoretycznie, najwyższa wersja umożliwia osiągnięcie maksymalnych prędkości do 40 gigabitów na sekundę, co odpowiada prędkości Thunderbolt 3. Alternatywnie, dostępna jest także wersja z prędkością 20 Gb/s, co odpowiada USB 3.2 Gen 2 × 2.
Dodatkowo, USB4 wprowadza specyfikację Thunderbolt 3, co oznacza, że wersja 40 Gbps może być kompatybilna z urządzeniami Thunderbolt 3. Warto jednak zaznaczyć, że ta kompatybilność jest opcjonalna i zależy od decyzji producenta komputera lub płyty głównej.
Aktualna dezorientacja w nazewnictwie USB
Kiedy omawialiśmy USB4 w listopadzie 2019 roku, mieliśmy wiele wątpliwości, ponieważ terminologia dotycząca USB była już dość zagmatwana. Problem ten wynikał częściowo z wielokrotnych zmian w schemacie nazewnictwa wprowadzanych przez USB-IF, organizację odpowiedzialną za standardy branżowe. Media i producenci sprzętu rzadko przyjmowali oficjalne nazwy marek USB 3.0.
W rezultacie, dla wielu osób stało się problematyczne zrozumienie, jak szybkie są ich porty USB oraz jakie urządzenia są z nimi kompatybilne. W obliczu nadchodzącego USB4, wiele osób obawiało się, że sytuacja może się tylko pogorszyć.
Obecne oznaczenia USB 3 są na prawdę chaotyczne. Zaczęło się od USB 3.1 Gen 1, które pierwotnie nazywano USB 3.0. Następnie USB 3.1 przemianowano na USB 3.1 Gen 2, a USB 3.2 na Gen 3.2 2 × 2.
Dodatkowo, oficjalne nazwy marek miały być SuperSpeed i SuperSpeed+, ale te terminy były rzadko stosowane.
Producenci nie powinni zamieszać wszystkich z terminami Gen 3.2 2 × 2, ale można je spotkać podczas poszukiwań kabli USB. To był (i wciąż jest) poważny problem.
Jeśli chcesz lepiej zrozumieć te skomplikowane kwestie, zachęcamy do zapoznania się z naszym artykułem na temat różnych wersji USB.
Nowe oznaczenia USB4
W przypadku popularnych nazw USB 3.1 i nowszych, nie było jasne, że każda nowa generacja jest szybsza, jak to miało miejsce w przypadku USB 3.0, USB 3.1 oraz USB 3.2.
USB-IF ma nadzieję, że tym razem uda się uprościć nazewnictwo, eliminując wszelkie „pokolenia” i tworząc prostą strukturę, która jednoznacznie określi możliwości każdej wersji USB.
Najpierw przyjrzyjmy się USB4, zanim zajmiemy się USB 3.0. USB4 dostępne będzie w dwóch wersjach: USB4 20 Gbps i USB4 40 Gbps. To są oficjalne nazwy marek, a logo na opakowaniu (patrz poniżej) przedstawia każdą wersję jako USB20 i USB40 z oznaczeniem „Gbps” na końcu.
Oznaczenia są przejrzyste. Wyjaśniają, która wersja USB4 jest szybsza. Nie byłoby zaskoczeniem, jeśli ludzie pomyliliby USB4 z USB20 i USB40, ponieważ tak właśnie będzie wyglądać na opakowaniu.
Logo portów i kabli jest podobne do tego, co USB-IF wprowadziło w przypadku USB 3.1 i nowszych, wykorzystując prosty symbol oraz informację o przepustowości.
USB-IF porządkuje sytuację dzięki USB 3
USB-IF ma nadzieję, że tym razem producenci sprzętu komputerowego zrezygnują z mylących oznaczeń USB 3.1 na rzecz jasnych komunikatów, nazywając wszystko (w tym USB 3.1 Gen 1) jako SuperSpeed USB.
USB-IF oświadczyło, że termin „SuperSpeed” będzie ograniczony do USB 3 – nie będą wprowadzane żadne nowe standardy z tą etykietą. To starsze oznaczenie, które jest już używane w kontekście wcześniejszych standardów. W tej chwili nie można tego zmienić, ale z nadejściem USB4 sprawy powinny stać się znacznie prostsze.
USB 3.1 Gen 1, wcześniej znane jako USB 3.0, to teraz SuperSpeed USB 5Gbps.
USB 3.1 Gen 2 utrzymuje oficjalną nazwę SuperSpeed USB 10Gbps, natomiast USB 3.1 Gen 2 × 2 to SuperSpeed USB 20Gbps. Logo na opakowaniu będzie również podobne do obecnego, co sprawia, że sytuacja wciąż jest nieco zagmatwana.
SuperSpeed 5 będzie miało logo SuperSpeed z napisem „5 Gbps” małym drukiem poniżej, a SuperSpeed 10 będzie oznaczać SuperSpeed + z małym oznaczeniem „10 Gbps”. Opakowanie SuperSpeed 20 również będzie nosić nazwę SuperSpeed +, ale z oznaczeniem „20 Gbps” poniżej.
Nie jest to idealne rozwiązanie, ale przynajmniej istnieje sposób na odróżnienie tych wersji, chociaż nie jest to do końca oczywiste. Wolelibyśmy, aby USB-IF nazywało je USB 3.0 5 Gb/s, USB 3.0 10 Gb/s i USB 3.0 20 Gb/s. Nawet usunięcie „.0” i nazywanie ich po prostu USB3 byłoby lepsze.
Mimo to, przynajmniej logo portów i kabli jest jasno oznaczone jako „SS” dla SuperSpeed i zawiera odpowiednią informację o przepustowości, tak jak dotychczas.
Największym wyzwaniem w nadchodzącej generacji USB będzie prawdopodobnie zrozumienie, czy potrzebujesz tradycyjnego kabla USB typu A, czy nowocześniejszego USB typu C. Niestety, jest to nieuniknione, dopóki producenci urządzeń nadal oferują porty typu A dla starszego sprzętu, podczas gdy Type-C stanowi przyszłość.
Nareszcie! Zrozumiałe oznaczenia USB
Ogólnie rzecz biorąc, przyszłość związana z zrozumieniem standardów USB wydaje się jaśniejsza. Nie ma powodu, by nazywać USB4 inaczej niż to, co zostało już omówione, ponieważ terminy takie jak 4.0 lub 4.1 nie będą używane.
Nacisk na zmianę nazw różnych wersji USB 3 na SuperSpeed USB jest prawdopodobnie nierealny. Przemysł od lat unika tego rozwiązania. Co więcej, termin SuperSpeed może sugerować, że jest to szybsze niż USB4, co nie jest prawdą. Jeśli USB 2.0 nadal będzie obecne, nie powinno to stanowić dużego problemu, ponieważ zawsze będzie to po prostu USB 2.0.
Bez względu na to, co wydarzy się z USB 3.1 i nowszymi wersjami, oznakowanie USB4 zapowiada się obiecująco i jest bardzo zrozumiałe. To ogromna pomoc dla osób kupujących laptopa lub płytę główną obsługującą USB4 – a także dla tych, którzy próbują ustalić, jaki kabel będą potrzebować!