Jak poprawić dokładność śledzenia GPS w aplikacjach treningowych

Śledzenie swoich biegów, przejażdżek rowerowych oraz innych aktywności fizycznych jest niezwykle satysfakcjonujące, ponieważ pozwala zobaczyć postępy (lub, w moim przypadku, braki w poprawie). Aby jednak uzyskać rzetelne rezultaty, kluczowe jest korzystanie z dokładnych danych GPS. Nawet niewielki błąd rzędu 4 czy 5 procent może zadecydować o tym, czy osiągniesz swój osobisty rekord, czy nie.

Jak funkcjonuje GPS

Globalny system pozycjonowania (GPS) to skomplikowany mechanizm, składający się z 24 satelitów (plus kilka zapasowych), które krążą wokół Ziemi na wysokości około 12,550 mil, a ich pełny obieg trwa 11 godzin i 58 minut. Satelity są rozmieszczone w sześciu różnych płaszczyznach orbitalnych, co pozwala na stały zasięg.

Dzięki temu zawsze co najmniej cztery satelity są widoczne z dowolnego miejsca na Ziemi, a najczęściej ich liczba wynosi od sześciu do ośmiu. Satelity GPS nieustannie przesyłają informacje o swoim położeniu, czasie oraz statusie pozostałych satelitów, co jest niezbędne do prawidłowego działania systemu.

Sieć kontroli naziemnej, która dba o dokładność systemu GPS, jest zarządzana przez siły powietrzne USA. Twoje urządzenie odbiorcze zbiera sygnały z dostępnych satelitów i na podstawie tych danych precyzyjnie określa twoją lokalizację. W idealnych warunkach dokładność pomiaru może wynosić około 30 stóp.

Warto jednak zaznaczyć, że różne odbiorniki GPS mogą mieć różne parametry. Sygnały satelitarne są stosunkowo słabe i mogą być zakłócane przez przeszkody, takie jak wzgórza, wysokie budynki czy gęste korony drzew. Dlatego urządzenia o lepszej jakości mogą lepiej radzić sobie z odbieraniem słabszych sygnałów oraz łączyć się z większą liczbą satelitów.

To niesamowite, jak działa ten system, zwłaszcza gdy korzystam z niego, aby śledzić moje sobotnie 10 km w lokalnym parku.

Utrzymuj GPS włączony

GPS jest zaprojektowany głównie z myślą o precyzji, a nie o szybkości. Odbiornik potrzebuje czasem kilku minut, aby nawiązać łączność z czterema lub większą liczbą satelitów, co jest niezbędne do ustalenia dokładnej lokalizacji. W związku z tym aplikacje takie jak Mapy Google stosują pewne skróty.

Choć większość smartfonów jest wyposażona w prawdziwy odbiornik GPS, ich pozycjonowanie opiera się w dużej mierze na systemie wspomaganego GPS (przynajmniej do momentu, gdy uzyskają pełną blokadę GPS). Ustalają one twoją lokalizację na podstawie sygnałów z pobliskich wież komórkowych, co jest znacznie szybsze.

Dzięki temu, gdy otwierasz Mapy Google, możesz niemal od razu zobaczyć swoją pozycję, chociaż dokładność jest znacznie niższa – szczególnie jeśli zależy Ci na precyzyjnym śladzie GPS.

Przed rozpoczęciem biegu lub jazdy na rowerze, włącz urządzenie lub otwórz aplikację, aby dać jej chwilę na połączenie z pełną konstelacją GPS. To dobra okazja, aby rozciągnąć się lub przeprowadzić rozgrzewkę.

Niektóre urządzenia, takie jak te od Garmina, informują o poprawnym połączeniu, podczas gdy inne, jak Apple Watch, tego nie robią – w takim przypadku warto uzbroić się w cierpliwość.

To wygląda na mało prawdopodobną trasę biegową.

Rozważ zakup dedykowanego urządzenia GPS

Zamiast polegać na smartfonie, oto kilka powodów, dla których warto zainwestować w zegarek GPS lub komputer rowerowy:

• Żywotność baterii: Odbieranie sygnałów GPS wymaga znacznej ilości energii. Jeśli planujesz korzystać ze smartfona do słuchania muzyki lub w sytuacji awaryjnej, lepiej mieć dedykowane urządzenie GPS.
• Wygoda: Urządzenia GPS na nadgarstku lub kierownicy są znacznie łatwiejsze w użyciu niż smartfon schowany w torbie czy kieszeni. Oferują także bieżące informacje o prędkości i dystansie.
• Dokładność: Choć żadne urządzenie nie jest w 100% precyzyjne, dedykowane urządzenia GPS zazwyczaj oferują lepszą dokładność. Wiele z nich korzysta z algorytmów przewidujących, aby wypełnić luki w sygnale na podstawie prędkości roweru lub długości kroku.
• Lepsze chipy GPS: Dedykowane urządzenia często posiadają bardziej zaawansowane odbiorniki GPS, które potrafią odbierać słabsze sygnały.

Jeśli nie masz możliwości zakupu dedykowanego urządzenia GPS, spróbuj różnych aplikacji i wybierz tę, która najlepiej spełnia Twoje oczekiwania.

Osobiście miałem dobre doświadczenia z iSmoothRun oraz Runkeeper. Z kolei Strava i aplikacja Fitbit często przeszacowują dystans.

Uważaj na miejsce, w którym trenujesz

Jego zegarek do biegania prawdopodobnie nie ma połączenia GPS.

Sygnały GPS mogą być łatwo zakłócane przez niskie gałęzie drzew lub strome zbocza. Wysokie budynki mogą odbijać sygnał, co wpływa na obliczenia. Twoje urządzenie musi mieć widoczność przynajmniej czterech satelitów, aby dokładnie określić Twoją pozycję. Jeśli jego widok na niebo jest ograniczony, może mieć problemy z dokładnością.

Jeśli chcesz uzyskać jak najdokładniejszy ślad GPS, weź udział w wirtualnym maratonie lub spróbuj ustanowić nowy rekord życiowy, a przy tym starannie wybierz trasę. Znajdź otwarty park lub tor do biegania, zamiast biegać w wąskich alejkach czy górzystych terenach leśnych.

Włącz dodatkowe konstelacje satelitów, jeśli to możliwe

GPS to nie jedyny system nawigacji satelitarnej (GNSS). Istnieją również GLONASS (rosyjski), Galileo (Unia Europejska) i inne.

Niektóre urządzenia, takie jak Apple Watch, mogą odbierać sygnały z tych systemów i automatycznie łączyć się z najsilniejszym. Inne, jak niektóre modele Garmina, wymagają ręcznego włączenia dodatkowych konstelacji. Choć może to nieco skrócić czas pracy baterii, warto to zrobić dla lepszej dokładności.

Używaj tej samej konfiguracji za każdym razem

To wygląda na całkiem przyzwoity ślad GPS.

Choć żadna konfiguracja GPS nie gwarantuje idealnej dokładności, większość z nich jest spójna w swoim działaniu.

Na przykład mój zegarek Apple Watch zawsze używa tych samych danych o kadencji i długości kroku, aby wypełnić ewentualne luki w śladzie GPS. Choć ogólny wynik może się różnić o kilka procent, zazwyczaj jest on konsekwentny.

Gdybym zdecydował się na przejście na zegarek Garmina, korzystałby z innego algorytmu do wygładzania mojej trasy, co utrudniłoby porównanie wyników. Dlatego dobrze jest korzystać z tej samej aplikacji do rejestrowania treningów, aby mieć pewność, że różnice w wynikach nie są wynikiem różnych metod obliczania odległości.

Nie oznacza to, że nigdy nie powinieneś aktualizować swojego sprzętu. Staraj się jednak, aby konfiguracja pozostawała jak najbardziej podobna. Noś zegarek na tym samym nadgarstku i korzystaj z tej samej aplikacji z takimi samymi ustawieniami, aby Twoja historia treningów była dokładniejsza.

Zaakceptuj, że idealne wyniki są niemożliwe

Aplikacje GPS są świetnym narzędziem do monitorowania postępów w treningu, ale nie należy traktować ich wyników zbyt poważnie – zwłaszcza jeśli chodzi o aktualizacje tempa na żywo, które mogą być bardzo nietrafne.

Jeśli okaże się, że jesteś 10 sekund wolniejszy, może to być po prostu wynikiem Twojego tempa, ale równie dobrze może to być błąd pomiarowy. Skoncentruj się na czerpaniu radości z treningów i traktuj swoje wyniki jako dodatkowy bonus.

Oczywiście, jeśli chcesz dokładnie zmierzyć swój czas na 5 km, najlepiej udać się na tor i przebiec 12,5 okrążenia z użyciem prostego stopera – wtedy będziesz miał pewność co do swojego tempa.